Il punto della situazione. Oppure solo punto.

Mai, come in questo momento, ho percepito una situazione pericolosamente vicina al collasso.

Negli ultimi anni (e l'ho scritto anche nel mio libro: Un altro best seller e siamo rovinati) mi sono chiesto come le case editrici potessero immettere sul mercato una tal quantità di materiale. Sono rimasto sempre estremamente scettico davanti agli accordi commerciali che permettevano tempi di pagamento più lunghi e scontistiche più alte in cambio di un sempre crescente numero di copie per libro in libreria. In questo sistema schizofrenico abbiamo superato abbondantemente la legge secondo cui un libro deve rimanere in libreria il tempo necessario per essere notato. Prima il libro rimaneva un anno. Poi siamo passati a sei mesi. Poi tre. Ora sfioriamo il mese.

Di fronte a scelte commerciali così palesemente fallimentari ora si cerca di correre ai ripari.

Diciamo che, per le librerie, è iniziata la fase tre.

La fase due prevedeva (parlo sempre in generale e non per una libreria specifica perché il sistema ormai si ripete per tutte le catene o quasi): diminuzione del personale (contratti a termine non confermati, azzeramento delle collaboratrici e dei collaboratori, cassa integrazione, ecc...), monte ore base da non superare (38 o 40 ore settimanali a seconda del tipo di contratto) o ridurre (da full time a part time), diminuzione degli sprechi con conseguenti tagli, aumento delle responsabilità per le libraie e i librai.

La fase due è servita a mettere qualche cerotto su falle troppo grandi ormai e, in alcuni casi, ha creato l'effetto contrario a quel che si voleva ottenere. In librerie con poco personale entra sempre meno gente.

La fase tre consiste nell'alleggerire la libreria dalla merce che si era precedentemente fatta entrare, inoltre comporta una nuova riflessione sulle quantità di novità da far entrare in libreria. Presumibilmente se prima si faceva arrivare 20 ora si farà arrivare 3 (parlo sempre in generale anche grazie al confronto diretto avuto con colleghe e colleghi di altre catene). Come mai la semplice logica non abbia imposto sin dall'inizio della crisi (almeno) un “austerity” basata sul buon senso rimarrà, temo, un mistero paragonabile solo a quella della Sacra Sindone.

Da brava Cassandra posso fare le mie due profezie.

A questo punto della crisi sicuramente le case editrici meno forti cominceranno a soccombere (quelle che non lo hanno già fatto almeno) e, trattandosi di un mercato che è strutturato come un domino (sempre per via di quella legge che prevede che l'intelligenza degli uomini non possa mai superare una certa soglia) è molto probabile che alla prima pedina vadano giù anche tutte le altre. Per arrestare la caduta occorre una pedina particolarmente forte da sopportare il peso del crollo.

Ora, lo so che sembro un menagramo e vi vedo che siete tutti li a toccarvi e a fare gli scongiuri, ma la matematica non è un'opinione.

Nelle librerie arrivano libri in grosse quantità, spessissimo libri di pessima qualità ma questo è un fattore a parte su cui si potrebbero aprire altre mille discussioni, diciamo che ormai un buon 50% fatica a vendere anche solo una copia, che un 30% vende 1 o 2 copie, e che la rimanente percentuale vende più di due copie con, a seconda del potere d'investimento, la possibilità di avere qualche best seller (le percentuali prendete con le pinze, sono frutto di una mia opinione).

Apro piccola parentesi: quanto costa oggi creare un best seller? Per il mercato che abbiamo ne vale ancora la pena? La proporzione spesa pubblicitaria/marketing aggressivo/vendite permette ancora di coprire le spese investite? (chiusa parentesi)

Le librerie, che spesso hanno pagamenti a 60 o 90 giorni, non possono permettersi di pagare per materiale che rimane invenduto e quindi, prima della fatturazione, i libri vengono messi in resa (tornano cioè al distributore). Inizialmente c'erano regole che si rispettavano, oggi non è più possibile farlo.

La “resa di massa” da parte delle librerie potrebbe anche spingere ( e questo, da un mio personale punto di vista, potrebbe essere una buona cosa) le case editrici e puntare su meno prodotti curandoli meglio e lasciandogli il tempo di crescere e vendere. Ovviamente riduzione di titoli non significa aumento della qualità (e qui rimando al post che ho intenzione di scrivere a breve su libri come “50 sfumature di grigio” e via discorrendo) ma da qualche parte bisognerà pur iniziare.

Io, mentre ci siamo, comincerei anche a cercarmi un altro lavoro perché, come avrete capito, non sono particolarmente ottimista.