Situazione: il mercato.

Parto da una domanda che mi ha fatto il mio compagno qualche giorno fa per arrivare a una riflessione, l'ennesima, divisa in più punti sull'attuale situazione del mondo del libro.

Mentre parlavamo, fra un bicchiere di vino bianco e qualche olivetta ( ebbene sì ha imparato come farmi rilassare), del mio nuovo libro (in attesa di una risposta da parte dell'editore) lui mi ha detto:

“Forse la domanda che dovresti porti è: il mondo editoriale ha veramente bisogno del tuo libro?”

La prima reazione, oltre a quella di strozzarlo, è stata di tracannare non solo il bicchiere di vino ma tutta la bottiglia.

È una domanda trappola, in realtà, che si può leggere in diversi modi.

La verità è che il mercato del libro è saturo quindi non solo non ha bisogno del mio libro, non ha bisogno di nessun altro libro da qui all'eternità probabilmente. Pensiamoci un attimo, quanti libri ci sono in commercio di cui noi non conosciamo nulla? Quanti titoli passano ogni giorno dagli scaffali di supermercati, autogrill e librerie? Se, improvvisamente, tutti gli editori impazzissero e decidessero di smettere di pubblicare, le librerie rimarrebbero senza libri? Ovviamente no, potremmo tranquillamente fare a meno di libri “nuovi” e ne avremmo comunque talmente tanti da leggere che probabilmente una vita sola non ci basterebbe. La verità è che, per un certo periodo della nostra esistenza, i libri non venivano considerati come beni di consumo, non “invecchiavano” e quelli che “invecchiavano”, spesso, assumevano ancora più prestigio. Oggi ci troviamo in un mercato saturo che, nonostante tutto, continua a sfornare libri in continuazione e non una decina di titoli al mese, no, centinaia di titoli ogni settimana che arrivano, fanno la loro presenza sugli scaffali, prendono un po' di polvere e poi scompaiono dalla circolazione. Ormai anche le grandi case editrici se vendono mille copie a libro possono dirsi fortunate. Noi siamo abituati a vedere il mercato del libro come un trampolino di lancio, siamo disposti a scrivere qualsiasi cosa pur di ottenere quel successo che pensiamo, intimamente, di meritarci. Se prima per diventare scrittori occorreva avere delle doti oggi, per pubblicare, a volte basta avere un'idea decente (spesso riciclata all'ennesima potenza ma ormai chi scrive più niente di nuovo?) e a tutto il resto pensa il marketing. Non è un caso che i best seller non nascano mai (o quasi mai) da case editrici con pochi mezzi. Oggi la concorrenza spietata porta a creare prodotti tutti uguali che, grazie a prezzi bassi, alla pubblicità e a qualche premio vinto qua e là, tanto per dare un tono “intellettuale” al best seller di turno, riescono ad entrare in una classifica che vede riempirsi di “capolavori” di ogni genere, dalla starlettina convertita al polpettone sentimentale, dall'erotismo pornografico alle ricette di cucina di qualche vip.

Nel frattempo sono saltati tutti i livelli di controllo editoriale, si è sfatato il mito del “buon libro” perché se un libro vende deve per forza essere buono, perché se tanta gente legge la stessa cosa vuol dire che qualcosa di buono quella gente, in quel libro, l'avrà travata.

Non è così, naturalmente. Si è deciso che le librerie sono luoghi commerciali, che le case editrici sono imprese commerciali, che il libro è un oggetto che non si differenzia da un tostapane. Ma si è deciso anche che la “massa” non è abbastanza intelligente da “sopportare” prodotti di qualità. Poi i lettori acculturati possono comunque trovare pane per i propri denti e, mal che vada, possono rifugiarsi nei classici. Magari nella nuova versione appena arrivata in libreria, lo stesso titolo da trent'anni che cambia, ogni anno, copertina e prezzo (non si sforzano neppure di fare nuove traduzioni) magari arricchito dalla prefazione di qualche “best”.

Gli editori sanno che il mercato è saturo, ormai non provano neppure più a riportarlo su un binario che non sia morto, si impegnano in accordi commerciali improbabili, diventano distributori e venditori del proprio prodotto, comprano tutto ciò che si può comprare. Chiediamoci se davvero uno o due best seller possono ripagare gli editori delle uscite economiche per pubblicare le centinaia di titoli che escono tutte le settimane. Nel frattempo cercano altre vie come quella dell' e book che, ovviamente, porta pochissimo guadagno e mette nella condizione di percepire percentuali sempre più basse agli autori e alle autrici e a tutti coloro che lavorano nel mondo del libro. Il vero guadagno lo si ha, probabilmente, nella vendita del lettore digitale. Eppure sembra che gli editori non possano permettersi di pubblicare di meno, al contrario, devono, per rimanere sul mercato, un mercato che, in ogni caso, è prossimo al crollo, continuare a sfornare titoli che non vedranno mai grossi successi.

È ovvio che come scrittore mi piacerebbe veder pubblicato il mio nuovo libro ma, anche se questo non avvenisse, non se ne accorgerebbe nessuno. Il mercato è impazzito, il lettore da supermercato è bulimico, deve avere il “nuovo” titolo, deve avere la novità, se gli proponi un libro con sei mesi di vita ti dice che vuole qualcosa di più recente. Nel frattempo, venuto meno il ruolo principale delle case editrici, cioè quello di pubblicare buona letteratura, è in atto una vera e propria corsa al pubblicare di tutto di più.

Qualcuno potrebbe obiettare che è il mercato ma visti i livelli a cui ci ha portati questo modo di intendere la cultura mi sento di dire che forse abbiamo sbagliato da qualche parte.

Nel frattempo le librerie...

To be continued.